秋海棠(Begonia grandis Dry.)在我国文献记载和栽培历史悠久,具有较高的观赏、药用、食用和文化价值。该种是世界秋海棠科分布最北端、抗寒性最强及分布范围最广的少数种类之一,也是唯一地上茎叶腋产生珠芽的秋海棠属植物,因此科研价值很高。然而,有关该种的分布、资源及保护现状并不非常清楚,种下分类有待商榷。为更好地了解、保护和利用这一物种资源,本研究通过文献调查、馆藏标本查阅、野外实地考察、中国自然标本馆(CFH)、谷歌等网络活体植物照片考证等综合方法,对该种的历史、文化、分类、资源及分布、利用价值和研究进展进行了全面总结和分析讨论,并对其种下多样性进行了初步探讨。研究表明,秋海棠仅原产于中国,但在日本已经大量野生化。中国原产地分布海拔为75~3400m,最低点为江苏宜兴善卷洞,最高点为云南哈巴雪山。分布范围为东经97?27'34''~121?47'15'',北纬22?59'19"~40?40'05'',以辽宁省凌源县河坎子冰沟为最北界,云南屏边县为最南界,西藏察隅县察瓦龙秦那通为最西界,浙江宁波天童国家森林公园为最东界,较“Flora of China”记载相比,增加了重庆、广东、江苏、辽宁、天津和西藏六个省市(自治区)的分布点。近年在台湾中部山区发现该种野生植物,是原生还是自然化结果有待考证。《中国植物志》及“Flora of China”有关该种的种下单元处理均不合理,以现有的划分标准在鉴定实践中无法操作,我们正在对其种下多样性及科学分类开展综合研究。
